上世纪80年代初,宁夏固原县城南郊一带的农田中发现古墓,在上报国家文物局同意后,当地文物部分很快就对这些封土堆展开了考古性开掘。
据其时的考古队长韩兆民讲,前期寻觅墓道的工作进展很顺畅,后来一场出人意料的大雨搀杂冰雹的突击,让墓道中的岩画重现人世。这让在场的考古队员们非常振奋,要知道有岩画的墓葬,阐明墓主人身份尊贵,很可能是一座贵族墓葬。专家通过研讨岩画发现,该墓的主人应该是南北朝时期的一位将军,就在考古队员翻开墓门的一刻,古墓忽然发生了塌方,几个队员差点被活埋,随后考古队长带领我们撤离。
后来,考古队立马请当地的戎行前来救援,在戎行的帮忙下才整理完塌方的墟土。整理过程中发现了几只彩绘陶俑,还发现一块散乱在地上的墓志石盖,墓志石盖正中刻有“魏故李氏吴郡君之铭”9个篆书大字。 跟着在墓室、甬道口底部发现了一大批艳丽的彩绘陶俑150余件,而仔细的考古队员发现陶俑摆放被人为打乱过,后来在墓室上方发现了盗洞,还有盗墓贼遗留下的物品。
本来古墓内总共有40多幅岩画,但由于发生了崩塌,只剩下了20多幅。终究,通过考古人员几个月的开掘,总共出土了770件文物。让考古人员最为激动的是,在墓室的一个不起眼的旮旯,因早年塌方,两件稀世珍宝被土掩埋了起来,未被盗走。这两件宝藏便是国宝“鎏金银壶”和“玻璃碗”。
鎏金银壶是波斯萨珊王朝的一件金属手工艺品,距今已有1500年的前史,其精深的手工艺技能具有典型的波斯萨珊王朝风格,其主题图画描绘的却是古希腊神话故事。“玻璃碗”也是波斯萨珊王朝的,碗全体是碧绿色,碗的外外表由数个凸起的圆圈进行装修。据史料记载,这两件宝藏都是从波斯通过丝绸之路,千里迢迢来到我国。鎏金银壶是中外前史文化交流的见证,是丝绸之路商贸频频的缩影。不但在我国仅此一件,在国际现存的萨珊文物中亦属稀有的珍品。