陨石中有生命不可或缺的糖类这一发现为生命来源供给了头绪

原标题：陨石中有生命不可或缺的糖类？这一发现为生命来历供给了头绪

一个世界团队在陨石中发现了生命必需的糖。这项新发现增加了在陨石中发现的具有生物重要性的化合物的清单，这支撑了以下假定：小行星（许多陨石的母体）中的化学反应能够构成生命的某些成分。假如正确的话，古代地球上的陨石碰击或许经过供给生命的结构要从来辅佐生命的来历。

研讨小组在两种富含碳的陨石NWA 801（CR2型）和Murchison（CM2型）中发现了核糖和其他生物必需糖，包含阿拉伯糖和木糖。核糖是RNA（核糖核酸）的重要组成部分。在现代生活的大部分时间里，RNA充任信使分子，从DNA分子（脱氧核糖核酸）仿制遗传指令，然后将其传递到称为核糖体的细胞内的分子工厂，该工厂读取RNA即可构建履行生命进程所需的特定蛋白质。

该研讨的首要作者日本东北大学的古川善博说：“曾经在陨石中发现了其他重要的生命构成要素，包含氨基酸（蛋白质的成分）和核碱基（DNA和RNA的成分），但糖已成为生命首要构成要素中缺失的部分。这项研讨供给了太空中核糖和糖向地球运送的第一个直接依据。来自外星的糖或许有助于在地球上构成RNA，这或许会引起了地球生命的来历。”该研讨发表于11月18日的《美国国家科学院院刊》上。

△艺术家对流星影响古代地球的幻想图

这项研讨的合著者Jason Dworkin说：“在如此陈旧的物质中，能够检测到一种像核糖相同易碎的分子，这是令人惊奇的。这些成果将有助于辅导咱们对原始小行星Ryugu和Bennu的原始样品的剖析，这些样品将由日本航空航天局的Hayabusa 2和美国宇航局的OSIRIS-REx航天器带回。”

关于生命来历的一个耐久的谜对错生物化学进程是怎么发生生物学的。DNA是生命的模板，带有有关怎么构建和操作活体生物体的阐明。可是，RNA也带着信息，许多研讨人员以为它首要进化，后来被DNA替代。这是因为RNA分子具有DNA所缺少的功用。RNA能够仿制本身而无需其他分子“协助”，它也可当作催化剂引发或加快化学反应。这项新研讨供给了一些依据来支撑RNA和谐DNA之前生命机制的或许性。

美国宇航局戈达德研讨中心的合著者Danny Glavin说：“在这项研讨中剖析的任何陨石中均未检测到DNA中的糖（2-脱氧核糖）。这很重要，因为或许有一种来自外星的核糖传送到前期地球的倾向，这与RNA首要进化的假定是共同的。”

△这是核糖分子结构的模型和Murchison陨石的图画，在该陨石中发现了核糖和其他糖

该团队经过运用气相色谱质谱仪剖析陨石的粉末状样品来发现糖分，该质谱仪经过分子的质量和电荷对分子进行分类和辨认。他们发现，在NWA 801中，核糖和其他糖类的丰度在2.3 ~ 11.0ppb之间，而在Murchison则在6.7 ~ 180ppb之间。

因为地球充溢生命，因而研讨小组有必要考虑陨石中糖分是来自地球生命污染的或许性。多方面的依据标明，包含同位素剖析在内的污染或许性很小。因为原子核中的中子数量不同，同位素是具有不同质量的元素的变体。例如，地球上的生命更喜爱运用较轻的碳（12C），而不是较重的碳（13C）。但是，陨石糖中的碳在重13 C中明显富集，超过了地球生物学中发现的含量，这支撑了它来自太空的定论。

该小组方案剖析更多的陨石，以更好地了解地外星糖的含量。他们还方案检查地外糖分子是否具有左手或右手手性。有些分子有两种不同的方式，它们互相像镜像相同，就像你的手相同。在地球上，生命运用左手氨基酸和右手糖。因为相反的办法（右手氨基酸和左手糖）或许会起作用，因而科学家期望知道这种偏好的来历。

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